การบรรจุพลาสติกยืดหยุ่นที่ยั่งยืน: แนวโน้มและโจทย์

บรรจุภัณฑ์พลาสติกยืดหยุ่นคิดเป็นมากกว่าหนึ่งในสี่ (28%) ของบรรจุภัณฑ์ทั้งหมด ตามการวิเคราะห์โดยสมาคมสำหรับบรรจุภัณฑ์และเทคโนโลยีการประมวลผล ( PMMI ) ที่มองไปที่เครื่องดื่ม ผลิตภัณฑ์ดูแลบ้าน อาหารสัตว์ อาหารบรรจุหีบห่อ และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล.

การทำให้บรรจุภัณฑ์ถูกต้องเป็นส่วนสำคัญของการดำเนินงานในห่วงโซ่อุปทาน โดยเฉพาะในอาหารที่ขยะหมายถึงการสูญเสียยอดขาย บรรจุภัณฑ์ที่ถูกต้องสามารถเพิ่มอายุการเก็บรักษาและปกป้องผลิตภัณฑ์.

สถานการณ์ปัจจุบัน

บรรจุภัณฑ์ที่เหมาะสมจะจำกัดขยะอาหารและบรรจุภัณฑ์ แต่ขยะอาหารมักจะได้รับความสำคัญในสมการนี้ ตามเอกสารปี 2015 เกี่ยวกับบรรจุภัณฑ์อาหารโดยกลุ่มนักวิจัยชาวออสเตรเลีย.

“การปกป้องผลิตภัณฑ์ต้องเป็นเป้าหมายหลักสำหรับความยั่งยืนของบรรจุภัณฑ์ และบางครั้งสิ่งนี้ต้องการการแลกเปลี่ยนระหว่างปริมาณบรรจุภัณฑ์และปริมาณของเสียอาหารที่เกิดขึ้น” เอกสารระบุไว้.

มีทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับประเภทบรรจุภัณฑ์ที่มีอยู่ การใช้ถุงพลาสติกแทนขวด PET สำหรับนมใช้วัสดุน้อยกว่า แต่ทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้นมักเผชิญกับอุปสรรคในการนำไปใช้ที่ระดับผู้ผลิตอาหารและค้าปลีกซึ่งการดำเนินงานถูกตั้งค่าให้จัดการกับบรรจุภัณฑ์ที่มีอยู่ ตามที่ “อุปสรรคต่อการนำไปใช้ของนวัตกรรมเชิงนิเวศที่ลดของเสียในภาคอาหารบรรจุ” เอกสารที่เผยแพร่เมื่อปีที่แล้วในวารสารการผลิตที่สะอาด.

ผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกกังวลเกี่ยวกับต้นทุนและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการนำเทคโนโลยีใหม่มาใช้ ตามเอกสารของผู้เขียนหลัก Christopher Simms ศาสตราจารย์ด้านธุรกิจที่มหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธ.

ผู้ผลิตและซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์จะไม่จัดหาบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมหากผู้ค้าปลีกไม่คิดว่าพวกเขาจะขายได้ ดังนั้นผู้ค้าปลีกจึงมีอำนาจมากในข้อถกเถียงนี้ ซิมส์เขียนไว้

“ผู้ค้าปลีกเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในห่วงโซ่อุปทานในการกระตุ้นนวัตกรรมเชิงนิเวศ” เอกสารระบุ “อย่างไรก็ตาม กรณีศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่ามีการเน้นน้อยมากในเรื่องความยั่งยืนภายในกระบวนการตัดสินใจของพวกเขา ดังนั้นการแทรกแซงจึงต้องคำนึงถึงแต่ละระดับของห่วงโซ่อุปทาน และวิธีที่พวกเขาจะมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอาหาร”

ซิมส์และผู้เขียนร่วมของเขาสรุปว่ารัฐบาลและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรสามารถช่วยให้อุตสาหกรรมยอมรับบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนได้โดยการให้การศึกษาแก่ผู้บริโภคที่ดีขึ้น อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณว่าผู้บริโภคต้องการที่จะเลี่ยงผลิตภัณฑ์ที่มีบรรจุภัณฑ์มากมายแล้ว

ความหลากหลายของพลาสติกในฐานะวัสดุหมายความว่ามันสามารถมีประโยชน์ในรูปแบบที่แข็งและยืดหยุ่น พลาสติกถุงสามารถถือได้มากกว่า 1,000 เท่าของน้ำหนักของมันและเหนือกว่ากระดาษและวัสดุที่ทอในแง่ของประสิทธิภาพพลังงาน (โดยเฉพาะเมื่อถุงเหล่านี้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่หรือรีไซเคิล) ฟิล์มพลาสติกยืดหยุ่นที่ใช้สำหรับบรรจุภัณฑ์สามารถปกป้องสินค้ามากขึ้นด้วยน้ำหนักที่น้อยลง และทั้งหมดนี้มีผลกระทบต่อคาร์บอนเพียงเล็กน้อยเมื่อเปรียบเทียบกับวัสดุอื่น ๆ ทำให้มันเป็นส่วนสำคัญของความพยายามของอุตสาหกรรมพลาสติกในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนและกำจัดขยะอาหารและการเน่าเสีย (ซึ่งมีค่าใช้จ่ายต่อเศรษฐกิจโลก 300 พันล้านดอลลาร์ต่อปี)

บรรจุภัณฑ์พลาสติกยืดหยุ่นมีข้อดีหลายประการ รวมถึง:

น้ำหนักเบา: บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นมักจะมีน้ำหนักเบากว่าวัสดุบรรจุภัณฑ์อื่น ๆ ซึ่งสามารถลดต้นทุนการขนส่งและการปล่อยก๊าซคาร์บอน.

ทนทาน: บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นมีความทนทานและความต้านทานต่อการฉีกขาดในระดับหนึ่ง ซึ่งสามารถปกป้องผลิตภัณฑ์จากความเสียหาย.

สามารถรีไซเคิลได้: บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นสามารถนำไปรีไซเคิลและนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งช่วยลดการสูญเสียทรัพยากร.

อย่างไรก็ตาม บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นยังเผชิญกับความท้าทายด้านความยั่งยืนบางประการ รวมถึง:

การผลิต: การผลิตบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นต้องใช้พลังงานและทรัพยากรในปริมาณมาก.

การรีไซเคิล: บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นอาจยากต่อการรีไซเคิล และบรรจุภัณฑ์พลาสติกบางประเภทไม่สามารถรีไซเคิลได้เลย.

การกำจัด: บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นซึ่งไม่ได้ถูกรีไซเคิลอาจจบลงในหลุมฝังกลบหรือเตาเผา ซึ่งอาจปล่อยสารมลพิษที่เป็นอันตรายสู่สิ่งแวดล้อม.

กฎระเบียบและข้อเสนอของสหภาพยุโรป

สหภาพยุโรป (EU) ได้มีบทบาทนำในการส่งเสริมบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืน ในปี 2018 สหภาพยุโรปได้ออกคำสั่งใหม่เกี่ยวกับบรรจุภัณฑ์และขยะบรรจุภัณฑ์ ซึ่งตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการลดขยะบรรจุภัณฑ์และเพิ่มอัตราการรีไซเคิล.

คำสั่งนี้กำหนดให้ประเทศสมาชิกของสหภาพยุโรปต้องบรรลุเป้าหมายต่อไปนี้ภายในปี 2030:

ลดปริมาณขยะบรรจุภัณฑ์ที่เกิดขึ้นลง 15%

รีไซเคิลขยะบรรจุภัณฑ์ 65%

เผาหรือทำปุ๋ยหมักขยะบรรจุภัณฑ์ที่ไม่ถูกรีไซเคิล 50%

คำสั่งนี้ยังต้องการให้ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปมั่นใจว่าบรรจุภัณฑ์ทั้งหมดสามารถรีไซเคิลได้ภายในปี 2035

ในปี 2022 คณะกรรมาธิการยุโรปได้เสนอแพ็คเกจมาตรการใหม่เพื่อช่วยลดมลพิษจากพลาสติก แพ็คเกจนี้รวมถึงข้อเสนอในการห้ามพลาสติกใช้ครั้งเดียว เช่น หลอดพลาสติก ช้อนส้อม และจาน แพ็คเกจนี้ยังรวมถึงข้อเสนอในการกำหนดให้บรรจุภัณฑ์ทั้งหมดต้องทำจากเนื้อหาที่รีไซเคิลอย่างน้อย 30% ภายในปี 2030

การวิเคราะห์กฎระเบียบบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนของสหภาพยุโรป

กฎระเบียบบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนของสหภาพยุโรปเป็นก้าวสำคัญในการต่อสู้กับมลพิษจากพลาสติก กฎระเบียบเหล่านี้มีความทะเยอทะยานและต้องการความพยายามอย่างมากจากธุรกิจและรัฐบาลเพื่อให้บรรลุผล

กฎระเบียบมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่น ความต้องการลดขยะบรรจุภัณฑ์และเพิ่มอัตราการรีไซเคิลจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงไปสู่วัสดุและการออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนมากขึ้น.

การห้ามพลาสติกใช้ครั้งเดียวจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่น ผลิตภัณฑ์พลาสติกใช้ครั้งเดียวหลายชนิด เช่น ถุงพลาสติกและบรรจุภัณฑ์อาหาร ทำจากพลาสติกที่ยืดหยุ่น การห้ามนี้จะนำไปสู่การลดการใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้.

ความต้องการให้บรรจุภัณฑ์ทั้งหมดทำจากเนื้อหาที่รีไซเคิลอย่างน้อย 30% ภายในปี 2030 จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่น บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นมักทำจากพลาสติกใหม่ ดังนั้นความต้องการเนื้อหาที่รีไซเคิลจะต้องการการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในความพร้อมของพลาสติกที่ยืดหยุ่นที่รีไซเคิลได้.

แนวโน้มในอนาคต

อนาคตของบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นอย่างยั่งยืนมีแนวโน้มที่จะถูกกำหนดโดยแนวโน้มต่อไปนี้:

การใช้วัสดุที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เพิ่มขึ้น: วัสดุที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น พลาสติกจากพืชและพลาสติกย่อยสลายได้ กำลังมีให้เลือกใช้มากขึ้นและมีราคาที่เข้าถึงได้มากขึ้น วัสดุเหล่านี้เสนอทางเลือกที่ยั่งยืนมากกว่าพลาสติกที่ผลิตจากปิโตรเลียมแบบดั้งเดิม.

การพัฒนาเทคโนโลยีการรีไซเคิลใหม่: เทคโนโลยีการรีไซเคิลใหม่กำลังถูกพัฒนาขึ้น ซึ่งสามารถทำให้การรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์พลาสติกยืดหยุ่นง่ายและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เทคโนโลยีเหล่านี้อาจช่วยลดปริมาณบรรจุภัณฑ์พลาสติกยืดหยุ่นที่ลงเอยในหลุมฝังกลบหรือเตาเผา.

ความต้องการบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนเพิ่มขึ้น: ผู้บริโภคเริ่มตระหนักถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากบรรจุภัณฑ์มากขึ้น นี่เป็นแรงผลักดันให้เกิดความต้องการตัวเลือกบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนมากขึ้น.

โดยการติดตามแนวโน้มเหล่านี้ ธุรกิจสามารถช่วยทำให้บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ยืดหยุ่นมีความยั่งยืนมากขึ้น.