التعبئة والإغراء المرنة من البلاستيك المستدام: الاتجاهات والتحديات

يشكل التغليف البلاستيكي المرن أكثر من ربع (28%) من جميع أنواع التغليف، وفقًا لتحليل أجرته جمعية تقنيات التغليف والمعالجة ( PMMI ) التي نظرت في المشروبات، ومنتجات العناية المنزلية، وطعام الحيوانات، والأطعمة المعبأة، ومنتجات العناية الشخصية.

الحصول على التغليف الصحيح هو جزء مهم من عملية سلسلة التوريد، خاصة في مجال الطعام حيث يعني الهدر فقدان المبيعات. يمكن أن يزيد التغليف الصحيح من مدة الصلاحية ويحمي المنتج.

الوضع الحالي

سيكون التغليف المثالي محدودًا لهدر الطعام والتغليف، لكن هدر الطعام غالبًا ما يُعطى الأولوية في هذه المعادلة، وفقًا لورقة بحثية عام 2015 حول تغليف الطعام من مجموعة من الباحثين الأستراليين.

“يجب أن تكون حماية المنتج الهدف الأساسي لاستدامة التعبئة والتغليف، وأحيانًا، يتطلب ذلك تنازلات بين كمية التعبئة والتغليف وكمية نفايات الطعام الناتجة،” يشير الورقة.

هناك بدائل أكثر استدامة لأنواع التعبئة والتغليف الحالية. استخدام الأكياس البلاستيكية بدلاً من زجاجات PET للحليب يستخدم مواد أقل. لكن الخيارات الأكثر استدامة غالبًا ما تواجه حواجز في التبني على مستوى منتجي الطعام وتجار التجزئة حيث تم إعداد العمليات للتعامل مع التعبئة والتغليف الحالية، وفقًا لـ “حواجز تبني الابتكارات البيئية التي تقلل النفايات في قطاع الأغذية المعبأة،” ورقة نشرت العام الماضي في مجلة الإنتاج النظيف.

يقلق المنتجون وتجار التجزئة بشأن التكلفة والمخاطر المرتبطة بتبني تقنيات جديدة، وفقًا للورقة التي كتبها المؤلف الرئيسي كريستوفر سيمز، أستاذ الأعمال في جامعة بورتسموث.

لن يقدم المنتجون وموردي التعبئة والتغليف تعبئة صديقة للبيئة إذا لم يعتقد تجار التجزئة أنهم سيبيعون. لذا يتمتع تجار التجزئة بقدر كبير من القوة في هذا النقاش، كتب سيمس.

“يمثل تجار التجزئة جهة فاعلة رئيسية في سلسلة التوريد في تحفيز الابتكار البيئي،” تقول الورقة. “ومع ذلك، تكشف حالاتنا عن القليل من التركيز على الاستدامة ضمن عملية اتخاذ القرار لديهم. لذلك يجب أن تأخذ التدخلات في الاعتبار كل مستوى من مستويات سلسلة التوريد، وكيف ستؤثر على سلوك التبني في صناعة المواد الغذائية.”

استنتج سيمس ومؤلفوه المشاركون أن الحكومة والمنظمات غير الحكومية يمكن أن تساعد في اعتماد الصناعة للتعبئة المستدامة من خلال توفير تعليم أفضل للمستهلكين، ومع ذلك، هناك علامات على أن المستهلكين يريدون بالفعل الابتعاد عن المنتجات المعبأة بشكل مفرط.

تنوع البلاستيك كمواد يعني أنه يمكن أن يكون مفيدًا في الأشكال الصلبة والمرنة. يمكن أن تحمل أكياس البلاستيك أكثر من 1,000 مرة من وزنها وتتفوق على نظيراتها الورقية والمصنوعة من الألياف من حيث كفاءة الطاقة (خصوصًا عندما يتم إعادة استخدام هذه الأكياس أو إعادة تدويرها). يمكن أن تحمي الأفلام البلاستيكية المرنة المستخدمة في التعبئة والتغليف المزيد من السلع بوزن أقل، وكل ذلك مقابل جزء من البصمة الكربونية للمواد الأخرى، مما يجعلها جزءًا أساسيًا من جهود صناعة البلاستيك لتقليل انبعاثات الكربون والقضاء على هدر الطعام والتلف (الذي يكلف الاقتصاد العالمي 300 مليار دولار سنويًا).

تتمتع التعبئة والتغليف البلاستيكية المرنة بعدة مزايا، بما في ذلك:

خفيف الوزن: تغليف البلاستيك المرن عادةً ما يكون أخف من مواد التغليف الأخرى، مما يمكن أن يقلل من تكاليف النقل وانبعاثات الكربون.

متين: للتغليف البلاستيكي المرن درجة معينة من المتانة ومقاومة تمزيق، مما يمكنه من حماية المنتجات من التلف.

قابل لإعادة التدوير: يمكن إعادة تدوير واستخدام التغليف البلاستيكي المرن، مما يقلل من هدر الموارد.

ومع ذلك، تواجه العبوات البلاستيكية المرنة أيضًا بعض التحديات المتعلقة بالاستدامة، بما في ذلك:

الإنتاج: يتطلب إنتاج التغليف البلاستيكي المرن كمية كبيرة من الطاقة والموارد.

إعادة التدوير: قد يكون من الصعب إعادة تدوير التغليف البلاستيكي المرن، وبعض أنواع التغليف البلاستيكي المرن غير قابل لإعادة التدوير على الإطلاق.

التخلص: يمكن أن تنتهي حزمة البلاستيك المرن غير القابلة لإعادة التدوير في مكبات النفايات أو المحرقات، حيث يمكنها إطلاق ملوثات ضارة على البيئة.

لوائح واقتراحات الاتحاد الأوروبي

لقد اتخذ الاتحاد الأوروبي (EU) دورًا رائدًا في تعزيز التعبئة المستدامة. في عام 2018، اعتمد الاتحاد الأوروبي توجيهًا جديدًا بشأن التعبئة ونفايات التعبئة، والذي وضع أهدافًا طموحة لتقليل نفايات التعبئة وزيادة معدلات إعادة التدوير.

يتطلب التوجيه من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي تحقيق الأهداف التالية بحلول عام 2030:

تقليل كمية نفايات التعبئة والتغليف الناتجة بنسبة 15%.

إعادة تدوير 65% من نفايات التعبئة والتغليف.

حرق أو تحويل 50% من نفايات التعبئة والتغليف التي لم يتم إعادة تدويرها إلى سماد.

تتطلب التوجيهات أيضًا من دول الاتحاد الأوروبي ضمان أن تكون جميع التعبئة والتغليف قابلة لإعادة التدوير بحلول عام 2035.

في عام 2022، اقترحت المفوضية الأوروبية حزمة جديدة من التدابير لتقليل تلوث البلاستيك بشكل أكبر. تتضمن الحزمة اقتراحًا لحظر البلاستيك أحادي الاستخدام، مثل المصاصات البلاستيكية، والأدوات، والأطباق. تتضمن الحزمة أيضًا اقتراحًا يتطلب أن تكون جميع التعبئة والتغليف مصنوعة من 30% على الأقل من المحتوى المعاد تدويره بحلول عام 2030.

تحليل لوائح التعبئة والتغليف المستدامة في الاتحاد الأوروبي

تعتبر لوائح التعبئة والتغليف المستدامة في الاتحاد الأوروبي خطوة مهمة إلى الأمام في مكافحة تلوث البلاستيك. اللوائح طموحة وستتطلب جهدًا كبيرًا من الشركات والحكومات لتحقيقها.

من المحتمل أن يكون للتنظيمات تأثير كبير على استخدام التعبئة والتغليف البلاستيكي المرن. من المحتمل أن تؤدي المتطلبات لتقليل نفايات التعبئة والتغليف وزيادة معدلات إعادة التدوير إلى تحول نحو مواد وتصاميم تعبئة وتغليف أكثر استدامة.

سيكون للحظر المفروض على البلاستيك أحادي الاستخدام أيضًا تأثير كبير على استخدام التعبئة والتغليف البلاستيكي المرن. العديد من منتجات البلاستيك أحادي الاستخدام، مثل الأكياس البلاستيكية وتعبئة الطعام، مصنوعة من البلاستيك المرن. من المحتمل أن يؤدي الحظر إلى انخفاض في استخدام هذه المنتجات.

سيتطلب الشرط بأن تكون جميع التعبئة والتغليف مصنوعة من 30% على الأقل من المحتوى المعاد تدويره بحلول عام 2030 أيضًا تأثيرًا كبيرًا على استخدام التعبئة والتغليف البلاستيكي المرن. غالبًا ما تُصنع التعبئة والتغليف البلاستيكي المرن من البلاستيك الجديد، لذا سيتطلب الشرط للمحتوى المعاد تدويره زيادة كبيرة في توفر البلاستيك المرن المعاد تدويره.

الاتجاهات المستقبلية

من المرجح أن يكون مستقبل الحزم البلاستيكية المرنة المستدامة متأثرًا بالاتجاهات التالية:

الزيادة في استخدام المواد المتجددة: المواد المتجددة، مثل البلاستيك القائم على النباتات والبلاستيك القابل للتحلل، أصبحت متاحة بشكل أوسع وبأسعار معقولة. هذه المواد تقدم بديلاً أكثر استدامة للبلاستيك التقليدي القائم على النفط.

تطوير تقنيات إعادة تدوير جديدة: يتم تطوير تقنيات إعادة تدوير جديدة يمكن أن تجعل من السهل والفعّال أكثر لإعادة تدوير الحزم البلاستيكية المرنة. يمكن لهذه التقنيات أن تساعد في تقليل كمية الحزم البلاستيكية المرنة التي تنتهي في مكبات النفايات أو المحرقات.

الزيادة في الطلب على التعبئة والتغليف المستدامة: أصبح المستهلكون أكثر وعيًا بتأثير التعبئة والتغليف على البيئة. هذا يدفع الطلب على خيارات التعبئة والتغليف الأكثر استدامة.

من خلال اتباع هذه الاتجاهات، يمكن للشركات المساعدة في جعل التعبئة والتغليف البلاستيكية المرنة أكثر استدامة.